Un nuovo punteggio dietetico rivela gli alimenti vantaggiosi per la tua salute e per l’ambiente
Mangiare cibi più rispettosi del pianeta potrebbe aiutarti a vivere una vita più lunga e più sana, secondo una nuova ricerca. I ricercatori hanno scoperto che le persone che seguivano una dieta più sostenibile dal punto di vista ambientale avevano il 25% in meno di probabilità di morire durante un periodo di follow-up di oltre 30 anni rispetto a quelle con una dieta meno sostenibile.
Lo studio si basa su ricerche precedenti che hanno identificato alimenti vantaggiosi sia per la salute che per l’ambiente, come cereali integrali, frutta, verdure non amidacee, noci e oli insaturi, nonché alimenti che potrebbero essere dannosi per l’ambiente e la salute umana, come uova e carni rosse e lavorate. Le nuove scoperte suggeriscono che mangiare cibi più rispettosi del pianeta può aiutare a ridurre il rischio di morte di una persona per cause come cancro, malattie cardiache, malattie respiratorie e malattie neurodegenerative.
“Abbiamo proposto un nuovo punteggio dietetico che incorpora le migliori prove scientifiche attuali degli effetti del cibo sia sulla salute che sull’ambiente”, ha affermato Linh Bui, MD, dottorando presso il Dipartimento di nutrizione presso la Harvard TH Chan School of Public Health. “I risultati hanno confermato la nostra ipotesi secondo cui un punteggio di dieta planetaria più elevato era associato a un minor rischio di mortalità”.
Bui presenterà i risultati a NUTRITION 2023 , l’incontro annuale di punta dell’American Society for Nutrition che si terrà dal 22 al 25 luglio a Boston.
Secondo le prove esistenti, gli alimenti a base vegetale sono associati sia a un minor rischio di malattie croniche come malattie cardiache, cancro del colon-retto, diabete e ictus, sia a impatti ridotti sull’ambiente in termini di fattori come l’uso dell’acqua, l’uso del suolo, l’inquinamento dei nutrienti e le emissioni di gas serra.
Con il nuovo studio, i ricercatori miravano a creare uno strumento semplice che i responsabili politici e gli operatori della sanità pubblica potessero utilizzare per sviluppare strategie per migliorare la salute pubblica e affrontare la crisi climatica.
“In quanto millennial, mi sono sempre preoccupato di mitigare gli impatti umani sull’ambiente”, ha affermato Bui. “Un modello alimentare sostenibile non dovrebbe essere solo salutare, ma anche coerente entro i confini planetari per quanto riguarda le emissioni di gas serra e altri parametri ambientali”.
Per creare il loro Planetary Health Diet Index (PHDI), i ricercatori hanno esaminato la ricerca esistente sulle relazioni tra vari gruppi di alimenti e risultati sulla salute basati sulla dieta di riferimento EAT-Lancet che tiene conto degli impatti ambientali delle pratiche di produzione alimentare. Hanno quindi applicato l’indice per analizzare i risultati tra oltre 100.000 partecipanti in due grandi studi di coorte condotti negli Stati Uniti. Il set di dati includeva oltre 47.000 decessi durante un periodo di follow-up che copre oltre tre decenni dal 1986 al 2018.
Nel complesso, hanno scoperto che le persone nel quintile più alto (il primo quinto dei partecipanti) per PHDI avevano un rischio di morte per qualsiasi causa inferiore del 25% rispetto a quelle nel quintile più basso. Punteggi PHDI più alti sono stati associati a un rischio di morte per cancro o malattie cardiovascolari inferiore del 15%, un rischio inferiore di morte per malattie neurodegenerative del 20% e un rischio inferiore di morte per malattie respiratorie del 50%.
Bui ha avvertito che il PHDI non riflette necessariamente tutti i prodotti alimentari e le loro relazioni con tutte le principali malattie in tutti i paesi. Le persone con condizioni di salute specifiche, restrizioni religiose o diversa accessibilità al cibo a causa dello stato socioeconomico o della disponibilità di cibo possono affrontare difficoltà nell’aderire a un modello alimentare più sostenibile. Ulteriori ricerche potrebbero aiutare a chiarire e affrontare tali barriere.
“Speriamo che i ricercatori possano adattare questo indice a specifiche culture alimentari e convalidare il modo in cui è associato a malattie croniche e impatti ambientali come l’impronta di carbonio, l’impronta idrica e l’uso del suolo in altre popolazioni”, ha affermato Bui.
