Uno studio evidenzia come la diminuzione dell’attività fisica e l’aumento del tempo sedentario influiscano sulla salute e il benessere degli anziani.
Gli anziani che rimangono più attivi hanno una migliore qualità della vita, rileva uno studio condotto dall’Università di Cambridge. La ricerca, che ha coinvolto quasi 1.500 adulti di età pari o superiore a 60 anni, ha dimostrato che una riduzione della quantità di tempo trascorso fisicamente attivo è associata a una minore qualità della vita. Allo stesso modo, un aumento del tempo trascorso inattivi, come guardare la TV o leggere, ha avuto lo stesso effetto negativo. Questi risultati sottolineano l’importanza di incoraggiare gli anziani a rimanere attivi per migliorare la loro salute e il benessere complessivo.
È ampiamente riconosciuto che l’attività fisica, specialmente quando di intensità moderata che aumenta la frequenza cardiaca, riduce il rischio di numerose malattie, tra cui malattie cardiache, ictus, diabete e cancro. Il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) raccomanda agli adulti di svolgere almeno 150 minuti di attività fisica di intensità moderata o 75 minuti di attività vigorosa a settimana. Gli anziani, in particolare, sono incoraggiati a interrompere periodi prolungati di sedentarietà con attività leggere, quando possibile, o almeno assumere una posizione eretta, poiché ciò comporta notevoli benefici per la salute.
Nel contesto di questo studio, un team di ricercatori dell’Università di Cambridge ha utilizzato accelerometri per monitorare i livelli di attività di 1.433 partecipanti di età pari o superiore a 60 anni. Questi partecipanti facevano parte dello studio EPIC-Norfolk (European Prospective Investigation into Cancer). Inoltre, i ricercatori hanno valutato anche la qualità della vita correlata alla salute, che tiene conto di fattori come il dolore, la capacità di prendersi cura di sé stessi e l’ansia/umore. Attraverso un questionario, i partecipanti hanno ricevuto un punteggio che rifletteva la loro qualità della vita, con valori compresi tra 0 (peggiore qualità di vita) e 1 (migliore). Punteggi inferiori sono stati associati a un aumento del rischio di ricovero, peggiori esiti post-ricovero e mortalità prematura.
I partecipanti sono stati seguiti per una media di poco meno di sei anni per valutare i cambiamenti nel loro comportamento e nella qualità della vita. I risultati dello studio sono stati pubblicati su Health and Quality of Life Outcomes.
I risultati hanno mostrato che, in media, sei anni dopo la prima valutazione, sia gli uomini che le donne svolgevano circa 24 minuti in meno di attività fisica di intensità moderata a vigorosa al giorno. Allo stesso tempo,
il tempo trascorso inattivi è aumentato in media di circa 33 minuti al giorno per gli uomini e di circa 38 minuti al giorno per le donne.
Questi dati mettono in luce la necessità di promuovere l’attività fisica tra gli anziani al fine di preservare la loro qualità della vita. Gli interventi volti a incoraggiare uno stile di vita attivo possono includere programmi di esercizio su misura per le esigenze degli anziani, attività sociali che coinvolgono il movimento e l’accessibilità a spazi verdi e aree ricreative. Inoltre, gli anziani dovrebbero essere consapevoli dell’importanza di ridurre il tempo trascorso inattivi, cercando di introdurre brevi periodi di attività leggera nella loro routine quotidiana.
Investire nell’attività fisica degli anziani può portare a miglioramenti significativi nella loro salute e nel loro benessere generale. Allo stesso tempo, una riduzione dell’attività fisica e un aumento del tempo sedentario possono contribuire a un peggioramento della qualità della vita e aumentare il rischio di problemi di salute. Pertanto, è essenziale promuovere uno stile di vita attivo tra gli anziani, offrendo loro supporto e risorse per rimanere fisicamente attivi e godere di una vita sana e appagante.
Cinque modi per mantenerti fisicamente attivo in età avanzata
- Una camminata quotidiana veloce, idealmente per circa 20 minuti
- Giardinaggio
- Un giro in bicicletta
- Ballare
- Tennis
Riferimento
Yerrakalva, D et al. Associazioni tra cambiamento nell’attività fisica e tempo sedentario e qualità della vita correlata alla salute negli anziani inglesi: lo studio di coorte EPIC-Norfolk. Risultati sulla salute e sulla qualità della vita; 22 giugno 2023.