Dai risultati di un’indagine svolta in Canada emerge con chiarezza la tendenza in essere volta a chiudere con l’accesso univerale alla sanità ed ogni forma di prevenzione in ambito sanitario.
Oltre il 40% dei canadesi ha utilizzato almeno un trattamento sanitario alternativo associato a rischi negli ultimi 12 mesi, afferma un nuovo studio dell’UBC pubblicato su PLOS One .
I ricercatori hanno esplorato terapie sanitarie alternative in cui i benefici comprovati non giustificano i rischi connessi. Hanno scoperto che le persone che accedono a queste terapie tendono ad essere più ricche, amano le novità e corrono rischi, e hanno anche maggiori probabilità di diffidare della medicina convenzionale.
Lo studio multidisciplinare tra la UBC School of Nursing e l’Health Law Institute dell’Università di Alberta ha coinvolto un sondaggio di 1.492 canadesi di età pari o superiore a 16 anni ed è il primo a esplorare l’uso di cure sanitarie alternative associate al rischio in Canada, ha affermato il professore della UBC Dr. Bernie Garrett.
“Molte terapie sanitarie alternative sono innocue, ma poche possono provocare lesioni fisiche o morte. Poiché le persone ora accedono sempre più frequentemente a cure sanitarie alternative più rischiose, volevamo capire perché dovrebbero utilizzare terapie non provate e potenzialmente dannose invece di quelle stabilite dal punto di vista medico”, ha affermato il dottor Garrett. “Il nostro obiettivo era anche quello di stabilire fattori che potessero prevedere i comportamenti di coinvolgimento”.
Sensibile alla persuasione e scettico nei confronti della scienza
Tra coloro che si impegnavano in cure sanitarie alternative rischiose, le terapie manipolative fisiche come la manipolazione chiropratica cervicale e l’uso di erbe e integratori alimentari potenzialmente tossici erano le più comuni. Vi hanno avuto accesso rispettivamente il 68% e il 55%. Almeno un utente su 10 è impegnato in procedure invasive o non testate ad alto rischio, come l’iniezione di sostanze potenzialmente dannose nelle vene.
I ricercatori hanno anche utilizzato una varietà di strumenti psicometrici esistenti per vedere se potevano prevedere la probabilità di impegnarsi con cure sanitarie alternative più rischiose. Hanno scoperto che due strumenti erano particolarmente efficaci: uno che misura la suscettibilità alle tecniche pubblicitarie e un altro che valuta la fiducia nella scienza.
Gli individui che avevano maggiore fiducia nella scienza avevano meno probabilità di impegnarsi in cure sanitarie alternative rispetto a coloro che avevano atteggiamenti negativi nei confronti della scienza e dell’autorità scientifica. Le persone che avevano maggiori probabilità di ricorrere alla medicina alternativa rischiosa erano più suscettibili alla pressione sociale, avevano un atteggiamento positivo nei confronti della pubblicità, un maggiore desiderio di novità e una maggiore tolleranza al rischio in generale.
“Questo studio fornisce prove chiave del ruolo svolto dalla pubblicità e dal marketing sui social media nella promozione dell’assistenza sanitaria alternativa. Questo tipo di marketing è meno regolamentato e le pubblicità possono essere molto persuasive, spesso utilizzando modelli positivi come celebrità e influencer. Difficilmente menzionano gli effetti collaterali e promettono la possibilità di controllare la propria salute al di fuori della medicina convenzionale”, ha affermato il dottor Garrett.
Anche il genere e la ricchezza giocano un ruolo
È stato riscontrato che l’adozione di cure sanitarie alternative più rischiose da parte del pubblico canadese è influenzata anche da fattori socioeconomici, tra cui sesso, età e ricchezza:
- Le donne erano più propense a scegliere cure sanitarie alternative, probabilmente a causa della pubblicità mirata che sfrutta le immagini idealizzate del corpo e il loro ruolo di caregiver primari.
- Gli intervistati più anziani, in particolare quelli sopra i 55 anni, si sono mostrati più titubanti, forse perché hanno più esperienza.
- Gli individui più ricchi e quelli con un’istruzione superiore avevano maggiori probabilità di utilizzare cure sanitarie alternative, probabilmente a causa dei costi associati a tali trattamenti.
- Contrariamente ad altri risultati, i canadesi di origine asiatica avevano meno probabilità di ricorrere a cure sanitarie alternative rischiose. Le ragioni di ciò non erano chiare, sebbene l’esperienza e le barriere finanziarie possano essere un fattore.
Con l’aumento dell’impegno nell’assistenza sanitaria alternativa associata al rischio, i ricercatori sottolineano che le pratiche sanitarie e la pubblicità delle terapie sanitarie dovrebbero essere basate su prove scientifiche e soggette a migliori normative pubblicitarie per proteggere i canadesi da potenziali danni.
“Identificare ed educare il pubblico sui rischi significativi incontrati con alcune pratiche sanitarie alternative è una parte importante della promozione della salute pubblica canadese. Non è tutto innocuo”, ha detto il dottor Garrett.